O que é a Otite Média?
Comecemos por abordar de forma resumida e simples a anatomia e fisiologia do ouvido para que melhor compreenda o que é uma otite, que se traduz numa inflamação ou infeção no ouvido. O ouvido é composto por:
• Ouvido externo – parte de fora do ouvido – revestido por pele e composto pelo pavilhão auricular e pelo canal auditivo, que é delimitado internamente pela membrana timpânica (tímpano),
• Ouvido médio – revestido por uma mucosa de tipo respiratório, composto pela cadeia ossicular (martelo, bigorna e estribo), pelas cavidade aéreas da caixa do tímpano e da mastóide e pela trompa de Eustáquio, que liga estas cavidades à nasofaringe,
• Ouvido interno – é a porção mais profunda do aparelho auditivo e é composto pela cóclea e pelo vestíbulo.
O local onde ocorre a infeção ou inflamação origina então diferentes classificações para a otite:
• Otite média – quando a infeção afeta o ouvido médio. É a forma de otite mais frequente.
• Otite externa – Se a infeção afeta o ouvido externo.
• Otite interna – Se a infeção afeta o ouvido interno.
Importa conhecer igualmente a distinção entre otite aguda, quando o episódio infecioso apresenta sintomas e a sua duração é inferior a 4 semanas e otite crónica, uma perturbação inflamatória ou infeciosa cuja duração se prolonga no tempo, com sintomas que podem estender-se por mais de 12 semanas. O termo otite usado isoladamente refere-se, regra geral, à otite média aguda (OMA), devido à sua elevada incidência, particularmente na infância. Entre as várias classificações possíveis para a otite média, as mais frequentes e utilizadas pelos médicos são otite média aguda, otite média com derrame e otite crónica.
Sinais e Sintomas de Otite Média
Os principais sintomas da otite média aguda (OMA) nas crianças são febre, dor de ouvido (que pode agravar-se durante a noite) e perda auditiva temporária. Estes sintomas surgem repentinamente e em lactentes e crianças pequenas o diagnóstico pode não ser tão imediato por quanto as manifestações são menos típicas, podendo incluir choro frequente, irritabilidade, recusa alimentar, esfregar o ouvido com a mão, vómitos, diarreia e sintomas de rinite e broquiolite.
Na observação clínica (otoscopia) o médico observa geralmente sinais como abaulamento e diminuição da mobilidade e opacificação da membrana do tímpano, bem como a presença de secreção pelo ouvido. É comum que no decurso da otite média aguda exista uma perfuração espontânea do tímpano, sendo que neste caso o doente sente um súbito alívio da dor e melhoria da audição, associado à saída da secreção pelo ouvido. Essa secreção pode ser sero-mucosa, purulenta ou sanguinolenta. A perfuração do tímpano e a otorreia (fluxo seroso do ouvido) podem permanecer durante semanas – levando a uma otite média crónica supurativa – ou simplesmente desaparecer em poucos dias.
A otite serosa – também conhecida por otite média com derrame ou otite média secretora – é uma inflamação do ouvido médio, sem sinais de inflamação aguda e derrame seromucoso, e ocorre frequentemnete após a resolução de uma otite média aguda, podendo resolver-se de forma espontânea após 1 a 3 meses. Esta otite caracteriza-se fundamentalmente por uma ligeira a moderada perda auditiva que é normalmente descrita como uma “sensação de ouvido tapado”.
Incidência e Prevalência da Otite Média
A otite média aguda é a otite infantil mais prevalente. A maior incidência de otite média aguda ocorre no bebé entre os seis meses e um ano, diminuindo progressivamente com a idade. O primeiro episódio de OMA surge com frequência no primeiro ano de vida da criança, sendo que até aos 3 anos de idade mais de 50% das crianças já teve pelo menos um episódio infeccioso. Após os 5 anos as otites médias agudas são menos frequentes e são também pouco comuns na idade adulta. Existe uma explicação para esta maior incidência e prevalência nas crianças mais pequenas e que tem a ver, sobretudo, com a imaturidade imunitária e com particularidades anatómicas: nas crianças a tuba de Eustáquio é anatomicamente diferente da dos adultos pois é mais curta e menos angulada, o que dificulta a sua abertura e favorece o seu entupimento em caso de infeção respiratória, originando uma acumulação de secreções no ouvido médio e consequente colonização por bactérias, o que se traduz num quadro de infeção e aumento da pressão do ouvido médio.
Existem também fatores de risco específicos relacionados com a otite média aguda na criança como por exemplo as infeções das vias aéreas superiores (como rinosinusite e adenoidite, muito comuns e frequentes na primeira infância) que aumentam a predisposição para a OMA, a colonização por bactérias frequentemente envolvidas na otite bacteriana (como o Pneumococcus, Haemophilus influenza e Moraxella catarrhalis), a frequência do infantário e a presença de irmãos em casa, a ausência de aleitamento materno e o uso de chupeta. E fatores de risco gerais válidos para todas as idades e aos quais devemos dar especial atenção: a exposição ao fumo do tabaco, más condições alimentares e habitacionais e as próprias estações do ano, uma vez que a existem picos de incidência de otites no Outono e no Inverno.
De realçar que a otite média aguda associada a infeção viral das vias aéreas é contagiosa e transmissível de pessoa para pessoa pelo que se aconselha a que as crianças não frequentem a escola para evitar o contagiar outras crianças.
Tratamento da Otite Média
Na maior parte dos casos a otite média aguda não é uma doença grave , pelo que muitas vezes basta recorrer a medicamentos para controlo da dor no ouvido e redução da inflamação e para baixar a febre (caso exista). Paracetamol e ibuprofeno são medicamentos bastante usados no tratamento deste tipo de otite. Uma boa hidratação é fundamental e é também um bom complemento ao tratamento medicamentoso. A prescrição de antibióticos deve ser criteriosamente avaliada pois nem todas as otites, em especial as de origem viral, necessitam de tratamento com antibiótico. No entanto, no caso de existência de secreções (otorreia), otite média aguda bilateral (que afeta os dois ouvidos), idade inferior a 2 anos e sintomas como mau estar geral, febres altas, dor e prostação existe indicação para tratamento inicial da otite média aguda com antibiótico.
Prevenção da Otite Média
Já sabemos o que é a otite média aguda e também já sabemos que existem picos de incidência no Outono e Inverno. Esta é, portanto, a altura mais indicada para apostar na prevenção das otites, o que passa em primeiro lugar por prevenir as infeções e inflamações comuns desta época: as gripes e constipações. Deixamos-lhe algumas recomendações gerais:
• Não partilhar copos e outros objetos de uso pessoal;
• Lavar as mãos com água e sabão com frequência;
• Manter os ambientes abertos e bem ventilados;
• Evitar ambientes poluídos e o contacto com o fumo do tabaco;
• Manter as vacinas contra vírus e bactérias comuns em dia (Haemophilus influenza, Streptococcus pneumoniae e Influenza).
• Em caso de constipação ou crise alérgica (rinite e sinusite) lavar as narinas com soro fisiológico várias vezes ao dia para impedir a acumulação de secreções.
E específicas, relacionadas com o ouvido:
• Evitar limpar os ouvidos com cotonetes ou outros objetos que possam causar lesões no tímpano;
• Limpar regularmente os ouvidos recorrendo a soluções que ajudem a remover o excesso de cera;
• Utilizar protetores auriculares ou toucas para banhos de mar ou natação em piscina;
• Secar as orelhas apenas com a toalha após nadar ou tomar banho;
• No caso de sensação de “ouvido tapado” recorrer a soluções indicadas para limpeza do ouvido e remoção de água do canal auditivo;
• Limitar o uso de intra-auriculares.
Referências:
1. Saúde e Bem Estar. Otites. Disponível em https://www.saudebemestar.pt/pt/clinica/otorrino/otite/. Consultado em 12 setembro de 2019.
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